Варушки или опята
Вспоминается, как друг - охотник долго не решался срезать найденные на пне грибы: никак не мог поверить, что они съедобные. Но удивляться особенно нечему. В некоторых книгах прошлых лет издания летний опенок или отнесен к самому последнему сорту грибов, или вообще назван несъедобным. Потому и находишь их порой в истоптанном грибниками лесу. Многие проходят, не «поклонившись» достойной находке.
Между тем в Финляндии он считается грибом высшей деликатесной категории наравне с белым и рыжиком. И финны не преувеличивают. Уже когда начинаешь класть в корзину варушки, удивляешься их приятному «грибному» запаху. Он приобретет другой, еще более аппетитный оттенок, когда грибы сваришь.
А лучше всего приготовить ароматный и вкусный суп с варушками, потому что в этом грибе нет никакой горечи, никакого специфического привкуса и тем более ядовитости. Отваривать его перед жаркой - значит портить блюдо. Есть и еще одна причина, по которой варушки чаще всего попадают в суп. Они очень маленькие - набрать их на «жаренку» не всегда удается.
К тому же, в отличие от осеннего опенка, летний массово никогда не появляется. Если пойдет волна осеннего, то и десять пней подряд могут быть покрыты «шапками» из этих грибов. Летнего опенка найдешь одну семейку, а другой поблизости нет. Зато растет он с начала лета и до поздней осени. Обычно варушки первыми после зимы попадают на стол того, кто не собирает строчки - сморчки. Только листва и трава плотно укроют лес, как уже можно найти даже в ольховом кустарнике пенек с этими грибами. И потом они будут встречаться все лето. Древесина хранит влагу, поэтому и в засушливые дни найдешь иногда их. А однажды в конце октября, когда кроме зеленок и рядовок в лесу остались только отдельные старые осенние опята, набрел я на давно лежащий ствол дерева, на котором рядком выстроились крепенькие молоденькие варушки. Порадовали на исходе грибного сезона.
Отличить их от других «семейных» грибов довольно просто, хотя неопытному грибнику, который побаивается всяких ложных опят, лучше собрать их в первый раз со знающим человеком. Шляпка опенка в диаметре редко превышает стандартный стакан, разве что самого старого, уже не годного в корзину. Она всегда более светлая в центре, с легким румяным «загаром» на самой «макушке». Края же ее имеют более серый оттенок, они как будто несколько водянисты. Пластинки охристо-серые, частые. Ножка у молодых грибков имеет светлый верхний участок, потом она темнеет, но всегда остается жесткой, несъедобной.
На разных пнях, преимущественно лиственных деревьев, растут варушки, но самые яркие и крепкие - на березовых. Их еще и называют кое-где березовыми опенками. Непривередливы они - найдешь в самом неподходящем для остальных грибов лесу. Однажды отец собрал горсть варушек прямо в... колодце. Поселились они на подгнившем осиновом срубе.
Чаще семейка бывает небольшой. Редко найдешь «мохнатый» от грибов пень, и тогда замучаешься срезать многочисленные шляпки-монетки. Не помешает в таком случае оставить на развод самые старые грибы и те, что величиной с горошину. Червивыми грибочки, особенно молодые, практически не бывают. Правда, довольно часто между их пластинками таятся мельчайшие черные жучки. Дома они начинают разбегаться по столу. Так что лучше быть внимательным в лесу и в крайнем случае продуть, встряхнуть гриб, прежде чем класть в корзину.
Обычно за варушками не ходят специально, как за другими грибами. Разве что где-нибудь на сенокосе заглянешь в лесочек на всякий случай. Вдруг и наберешь в шапку на суп.